Teachers In Training

Akron - Ohio

2007

 

 

 

Firestone High School

 

1265 élèves dans l'établissement

28 élèves en moyenne par classe.

Mascotte : Faucon

Couleurs : Vert foret et jaune d'or

Site internet

Firestone, un établissement à plusieurs vitesses

Trois d'entre nous étions au lycée Firestone, un lycée urbain (" inner-city ") d'Akron avec une population assez mélangée (environ 35 % d'élèves Afro-Américains). Firestone est considéré comme l'un des meilleurs lycées publics d'Akron. Sur les murs du lycée, à l'entrée et dans les couloirs, on peut lire " Firestone excellence, success is our tradition ". Le lycée possède de nombreuses classes de Honors ou Advance Placement (AP), ainsi qu'un programme de " International Baccalaureate " (IB) - programme très exigeant qui regroupe les meilleurs élèves du lycée et à la fin duquel ils peuvent passer un examen type baccalauréat reconnu internationalement. Le lycée est aussi " Campus for visual and performing arts " et draine ainsi tous les élèves artistes de la ville.

Le " tracking " (mise en place de classes de niveau dans chaque matière) marche à plein à Firestone. Les meilleurs élèves, sur recommandation de leurs professeurs, peuvent s'inscrire en Honors ou en AP, voire en IB et dans ce cas, ils doivent même passer un examen a l'entrée en 9th grade (3e, mais qui correspond à la première année de lycée ici) pour être accepté en IB.

Avec ce système, on se retrouve avec des élèves qui cohabitent dans le même établissement mais ne se retrouvent que rarement dans les mêmes classes car ils suivent des parcours différents en fonction de leur niveau. Comme par hasard, la plupart des élèves noirs sont dans des classes " Regular ", et les classes de Honors ou AP ne sont composées quasiment que d'élèves blancs.

Il est vrai que ce système permet au moins à des élèves de milieux différents d'être regroupés dans le même établissement, ce qui semble toujours mieux que d'être séparés dans des lycées différents. Toutefois, Firestone représente véritablement l'institution d'une éducation à plusieurs vitesses au sein du même lycée.

Le Pledge of Allegiance

Le Pledge of Allegiance est un rituel quotidien à Firestone, comme dans la plupart des écoles américaines. Tous les matins, au début de la première période (premier cours de la matinée), la principale du lycée, LaVonne Humphrey, annonce dans les enceintes, situées dans chaque couloir et dans chaque salle de classe, le Pledge of Allegiance. Elle dit : " Please stand up for the pledge ". Tous les élèves se lèvent, se tournent vers le drapeau américain (il y en a un dans chaque salle de classe, dans le gymnase, la bibliothèque…), la main droite sur le cœur et écoutent ou récitent en cœur :

"I pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands, one Nation under God, indivisible, with liberty and justice for all."

Advance Placement

Le programme d'Advance Placement (plus généralement appelé "AP") permet aux élèves de suivre dès le lycée des cours de niveau universitaire (" college ") dans la plupart des matières. Ils peuvent ensuite s'inscrire à un examen et s'ils le réussissent, ils obtiennent des crédits qu'ils peuvent ensuite faire valider à l'université. Mais l'inscription à l'examen coûte relativement cher et l'examen en lui-même est difficile. Par exemple, l'examen AP d'histoire européenne couvre l'histoire de l'Europe de la Renaissance à nos jours ! En pratique, beaucoup de bons élèves suivent les cours AP mais ne passent pas l'examen à la fin de l'année scolaire. S'inscrire dans ces cours est un moyen pour eux d'avoir des cours de meilleur niveau, avec uniquement les meilleurs élèves dans cette matière. C'est donc un moyen détourné de ne pas être mélangé avec les élèves de niveau plus faible, qui sont souvent également les élèves issus de minorités ethniques (noirs essentiellement dans le cas de Firestone). Nous enseignons tous les trois en AP, et ne recensons que quelques élèves noirs (entre 2 et 4) dans chacune de nos classes.

Par Delphine, Hicham & Paloma

 

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